Historias y leyendas de Peñafiel: la memoria de una villa

La tradición atribuye a Sancho García una frase que habría dado nombre a Peñafiel después de recuperar la fortaleza: sería, desde entonces, la peña más fiel de Castilla. La recoge la información cultural del Camino Natural del Duero. Conviene escucharla como un relato transmitido sobre el lugar, sin convertir aquellas palabras en una declaración de la que conservemos testimonio directo.

La fuerza de esa historia está en unir la roca, la defensa y la fidelidad en una expresión fácil de recordar. Al mirar la fortaleza desde la villa, el nombre deja de ser solo una indicación en el mapa y se convierte en una invitación a conocer su pasado. La tradición puede acompañar la visita, mientras las fechas y las etapas de construcción requieren sus propias pruebas. Son formas distintas de acercarse al mismo monumento.

San Pablo guarda una relación literaria que se puede seguir en un texto del propio don Juan Manuel. En el preámbulo de El conde Lucanor, el autor explica su preocupación por los errores que se introducían al copiar los libros. Confundir una letra podía cambiar el sentido, y quien leyera después aquella copia acabaría atribuyendo el fallo al escritor. Antes de la imprenta, la fidelidad de la transmisión dependía de sucesivas manos.

Su respuesta fue señalar dónde debían buscarse los textos de referencia: en el monasterio de los frailes predicadores que había fundado en Peñafiel. Allí, según el preámbulo, estaban los libros corregidos por él. La referencia da a la villa un lugar preciso en su proyecto como autor. No permite suponer que hoy se conserve aquella biblioteca en una estancia visitable, pero sí acercarse a San Pablo sabiendo que el convento estaba ligado a la custodia de su obra.

La lista que acompaña esa advertencia muestra un escritor con intereses diversos. Junto al libro del conde figuran obras sobre caballería, caza y cantares, además de una crónica abreviada. Su preocupación no se limita a un solo volumen: presenta un conjunto de escritos y pide que se consulte la versión que considera correcta antes de juzgarlo. En unas pocas líneas, el gran señor aparece también como alguien atento a una palabra mal puesta.

El prólogo explica después cómo quiere enseñar. Las historias agradables atraen al lector y facilitan que reciba una enseñanza, del mismo modo que una medicina puede mezclarse con algo dulce. Con esa comparación, el autor presenta su manera de narrar. Al entrar en los ejemplos, el conde plantea una dificultad a Patronio y el consejero responde con otra historia: el relato se convierte en una herramienta para pensar sobre las decisiones.

Las ordenanzas de 1345 acercan la historia del vino a las calles y a los trabajos de Peñafiel. La vendimia no quedaba al criterio individual de cada propietario: la cláusula 56 exigía esperar a que los seis hombres buenos autorizaran su comienzo. Adelantarse, de día o de noche, suponía una multa. La regulación continuaba después de cortar la uva, pues también se ordenaba cuándo podían entrar las ovejas en las viñas vendimiadas.

La venta tenía sus propias comprobaciones. Las cántaras de la villa y de las aldeas debían contrastarse con la medida del concejo y llevar un sello. El texto se detiene incluso en la boca del recipiente: debía estar redonda y derecha, sin alteraciones que favoreciesen el engaño. Ese cuidado por el volumen hace visible una preocupación que atraviesa los siglos: que comprador y vendedor estén hablando de la misma cantidad.

Otras disposiciones organizaban la circulación del producto. Se establecía un orden para consumir el vino de las aldeas y el de la villa antes de recurrir al procedente de fuera del término. La venta se distribuía por cuadrillas, y una cláusula delimitaba tres de ellas mediante puertas, calles, iglesias y casas de vecinos. Leer esas referencias permite imaginar la actividad comercial con apoyo en nombres que el documento realmente registra, sin inventar una escena de taberna.

También las sanciones tenían destinatarios definidos. En una de las prohibiciones de entrada de vino, la multa se repartía entre el señor, el concejo para los muros y el acusador. Viñedo, comercio y defensa urbana aparecían unidos en la misma norma. El paisaje de las bodegas de Peñafiel tiene así una historia que incluye mucho más que la elaboración: medidas, permisos, mercados y decisiones colectivas.

La comunidad judía de Peñafiel dejó huellas en documentos de impuestos, propiedades y actividades económicas. El estudio de Efrén de la Peña Barroso permite seguir a algunos de sus miembros vinculados a los molinos de grano del Duratón. Esa relación sitúa su historia junto al río y al aprovechamiento de su agua, más allá de una descripción genérica de la judería.

Los documentos conservan nombres y operaciones concretas; también muestran las ventas de bienes relacionadas con la expulsión de 1492. Leerlos ayuda a recordar que detrás de una propiedad había personas obligadas a reorganizar o abandonar su vida. No todas tuvieron la misma posición económica, y los casos documentados no representan por igual a toda la comunidad.

El puente del Mercado enlaza el casco antiguo con el barrio que le da nombre. Su aspecto actual corresponde a una reconstrucción de 1864, estudiada por Salvador Repiso Cobo. El paso tiene una historia anterior: una gran avenida del Duratón dañó el puente y su torre en 1657, y hubo otra construcción del puente en 1675. La antigüedad del lugar de cruce y la de la fábrica que vemos no son, por tanto, la misma cosa.

La Torre del Agua estaba vinculada a ese paso sobre el río. Su recuerdo permite mirar el cauce como parte de la organización de la villa: cruzarlo conectaba barrios y actividades, pero también obligaba a reparar lo que las crecidas destruían. La historia del puente se entiende siguiendo esas reconstrucciones, sin atribuir a todos sus sillares una fecha medieval.

En Las Ruedas, la necrópolis de Pintia, la investigación arqueológica ha recuperado restos de cremación, recipientes y objetos depositados con los difuntos. El equipo del yacimiento explica que los huesos cremados se recogían habitualmente en una urna, mientras otras vasijas contenían ofrendas de comida y bebida. Son huellas materiales de las despedidas y de las creencias de aquella comunidad.

Las diferencias entre ajuares permiten estudiar su organización social. Una recreación del Aula Arqueológica ayuda a comprender esos objetos, siempre distinguiendo el montaje didáctico de los hallazgos originales. La atención puede detenerse en una urna o una fíbula: piezas pequeñas que amplían la historia del territorio mucho más allá de sus edificios medievales.